Слеза ангела - Страница 70

Наверное, я бы ее убил, но во взгляде экономки не было ни осуждения, ни отвращения, лишь тревога за меня.

– Ты права, мне намного лучше, – моя улыбка была ужасна, болезнь уже давно превратила меня в чудовище, но Клотильда лишь деловито кивнула.

– Месье, я приготовлю вам бульон и рассчитаю кухарку.

Я так и не понял, о ком она заботилась больше в тот момент: о моей безопасности или о жизни глупой курицы, имени которой я даже не знал. По большому счету, мне было все равно. Тогда я еще не ведал, что крылья – это не навсегда, что теперь чужая жизнь – это и моя жизнь тоже.

Я приспособился. Говорят, человек ко всему привыкает, а вампир и подавно. Найти верных людей оказалось не так уж сложно. Болезнь даровала мне дар прозрения – маленький бонус взамен отнятого здоровья. Теперь я мог видеть собеседника насквозь, чувствовать его самые потаенные мысли. Я даже был в силах влиять на ход его мыслей.

Водителя пришлось уволить, но очень скоро ему нашлась куда более достойная замена. Сын Клотильды Пьер был верен мне как собака, почитая меня чуть ли не как божество. Меня, выродка и изгоя… Пьер стал посредником между мной и внешним миром, он подыскивал мне крылья.

Сначала это были проститутки. Так я мог оправдать свою жестокость: я очищал мир от скверны и порока. Но очень скоро я перестал нуждаться в оправдании. Чем виноват волк, задирающий косулю? Тем, что Господь создал его таким?

А проститутки… это лежалый товар. Наркотики, болезни – гнилая кровь, помогающая выжить телу, но не приносящая удовлетворения душе. Я помнил ту, самую первую, рыжеволосую, помнил легкость и дарованную ею свободу. Больше никаких проституток!

Деньги и власть творят чудеса. Из изгнанника я шаг за шагом превращался в сверхсущество. У меня появились не только верные слуги, но и последователи. Я стал Князем. Удивительно, как наивны и доверчивы люди, как сильно им хочется верить в чудеса. Их не останавливает даже то, что чудеса замешаны на крови. Главное, чтобы это была чужая кровь. Да что там люди, глупые человечки, я, сверхсущество, тоже захотел поверить в чудо, захотел вернуть себе Слезу ангела и потерянную свободу.

Одиночество располагает к размышлениям и созерцанию. Замковая библиотека – лучшее место и для того, и для другого. Я изучал ее неспешно и вдумчиво, пока не добрался до семейных архивов. На расшифровку дневника Рене де Берни, моего далекого предка, ушло больше года. Ветхие листы, свидетели чужого прошлого, подарили мне надежду. Камень способен на многое. Да, он не вернет мне человеческий облик – слишком долго мы были с ним в разлуке, – но поможет мне стать еще могущественнее.

На поиски перстня ушло несколько лет. В России деньги значат не меньше, чем во Франции, а я не скупился и щедро платил за любую, даже ничтожную на первый взгляд информацию. Я узнал имя воровки, узнал, почему не нашел ее тогда в Санкт-Петербурге. Ей хватило ума уехать из города, спрятаться в Москве. Единственное, что она не смогла сделать, – это избавиться от перстня и от… ребенка. Информация еще нуждалась в подтверждении и уточнении, но я уже знал, что это мой ребенок.

Девочка. В роду де Берни никогда не рождалось дочерей. Только мальчики, наследники огромного состояния и семейного проклятья. А тут – девочка, еще одна насмешка злого рока. И имя – Светлана… По-французски – это Клер. Совпадение или судьба?..

С переданной по Интернету фотографии на меня смотрели удивительные глаза: дымчато-прозрачная радужка и серебряные искры вокруг зрачка. Похоже, камень разделил со мной отцовство, поделившись с девчонкой частью своей мистической красоты. Правда, красоты хватило только на глаза, все остальное внушало омерзение и напоминало о порочных генах де Берни. Моя дочь была альбиносом: бесцветные волосы, прозрачная кожа и страх перед солнечным светом. Что это: причудливая генетическая комбинация или новая интерпретация проклятья?

Душа моя оставалась глуха к увиденному. Слеза ангела – вот единственное, что заставляло меня думать о девчонке. Камень у нее, и моя задача сделать так, чтобы она сама захотела с ним расстаться. Работа предстояла нелегкая и требовала моего личного присутствия в Москве. Давно я не путешествовал…

Жилье, неприметный дом в Подмосковье, мне уже подыскал Рем. Рем на тот момент был единственным верным мне человеком. Умному, хваткому, амбициозному, не лишенному оккультных талантов, ему не хватало сущего пустяка – денег и власти. Я мог дать ему и первое, и второе, в обмен на собачью преданность. Он был хитрее и расторопнее Пьера, здесь, в России, он стал моей правой рукой.

А Пьер… Пьера я убрал. Этот недоумок обленился и потерял нюх: последние полгода он подыскивал мне крылья в Провансе, едва ли не в окрестностях замка. Только мой банкир знает, сколько мне пришлось тогда заплатить, чтобы замять тот скандал. Да, решение перебраться в Москву было очень своевременным.

Рем ошибся только однажды. Кровь в серебряном кубке оказалась мертвой и пахла консервантами. Слуга решил, что я могу удовлетвориться жалким полуфабрикатом. Больше осечек не было. Пожалуй, когда все закончится и Слеза ангела вернется к своему законному хозяину, я заберу Рема с собой во Францию. Он талантливый мальчик, но наивный – смеет надеяться, что я превращу его в вампира…

Сабурин

Сабурин опоздал, квартира Белоснежки была пуста. Он так волновался, что едва не попался. Замок был простеньким, но нужная отмычка все никак не находилась. Шаги он услышал в самый последний момент и едва успел спрятаться за угол. По лестнице с помойным ведром в руках прошаркала старушенция в допотопной газовой косынке поверх накрученных на бигуди волос. В доме нет лифта, и это осложняет дело. Надо торопиться, пока его не застукали. Замок поддался, но Сабурин все равно опоздал.